Amare Stoudemire absent pour au minimum quatre mois, le staff des Suns n'en finit plus de se triturer les méninges. Et si Mike D'Antoni semble avoir d'ores et déjà arrêté son cinq majeur avec le quintette Steve Nash-Raja Bell-James Jones-Shawn Marion-Kurt Thomas, le coach de Phœnix entend utiliser à plein la polyvalence de Boris Diaw. Après avoir expliqué vouloir en faire la doublure de Nash, D'Antoni a ainsi déjà changé son fusil d'épaule et compte désormais, performance du Tricolore à l'Euro et absence de Stoudemire obligent, l'utiliser au poste quatre.
Boris Diaw devrait faire jouer son éclectisme pour trouver sa place au soleil."Nous avons toujours aimé Boris!" assurait Mike D'Antoni au moment de son transfert chez les Suns. Expliquant le suivre depuis son arrivée dans la Ligue, assurant avoir songé à un transfert dès la saison dernière, et plus encore depuis le début de l'été, le coach de Phœnix déclarait ainsi dans les colonnes de Basketnews "dès que Joe a émis le désir de partir à Atlanta, nous avons sauté sur l'occasion." Des déclarations en forme de plébiscite, le GM des Suns Bryan Golangelo en remettant une louche en expliquant: "on le suit depuis qu'il joue à Pau et nous avons toujours apprécié son style, sa façon d'appréhender le jeu." Sans oublier sa polyvalence...
Car l'échange avec les Hawks tout juste conclu, D'Antoni affirmait également "J'attends beaucoup de lui, malgré sa taille, je veux l'utiliser au poste de meneur, ses minutes les plus productives l'ont été à ce poste et notre équipe a tellement de scoreurs que nous avons besoin de joueurs pouvant faciliter le jeu". Et tant pis si l'ancien Palois sortait, avec les Hawks, d'une Ligue d'été des plus poussives en qualité, le plus souvent, de meneur. Mais l'Euro serbe, au cours duquel le Tricolore, irrésistible au point d'être élu dans le cinq majeur de la compétition, a franchi un nouveau cap, a, depuis, changé la donne.
Sortir de sa réserve
Meilleur marqueur de la sélection, Diaw a non seulement pris une nouvelle dimension en attaque, mais a surtout fait une nouvelle fois étalage de sa polyvalence en brillant tout particulièrement dans la raquette. Ainsi face à la Bosnie a-t-il offert dans le rôle d'ailier-fort une prestation sans faille avec 23 points, 7 rebonds, 7 passes décisives, 6 fautes provoquées, 2 interceptions et 3 contres. De quoi marquer les esprits de Mike D'Antoni qui expliquait au moment de la compétition: "Boris a un QI basket très développé, c'est ce qui lui permet de pouvoir évoluer aussi bien en meneur qu'à l'intérieur. Il n'a pas été vu à son avantage avec Atlanta, mais quand on voit ses performances lors de cet Euro, c'est à nous de le mettre dans les meilleures dispositions pour qu'il évolue à ce niveau". Reste à savoir à quel poste...
Et lorsque lui était posé la question de savoir qui de Leandro Barbosa, Eddie House ou Boris Diaw allait tenir le rôle de doublure de Steve Nash, le coach des Suns lâchait "C'est la question à 64000 dollars. Mais le but n'est pas de figer les joueurs à des postes donnés, le plus important c'est d'avoir la meilleure combinaison sur le parquet". Un vœu pieu depuis qu'Amare Stoudemire, opéré d'une micro-fracture au genou, est d'ores et déjà forfait pour les quatre prochains mois. Aussi, l'avenir de Boris Diaw aux Suns devrait-il se jouer en lisière de la raquette, sur les postes trois et quatre.
Car si du haut de ses 2m03 et fort de ses 98kgs, le Français risque évidemment de souffrir face à des vis à vis plus grands et plus lourds, ses qualités athlétiques et techniques et sa vitesse pourraient lui être profitables en attaque. En espérant le voir sortir de son habituelle réserve dès qu'il foule les parquets de la Ligue. Le récent scrimmage des Suns, ouvert au public, n'a ainsi fait que confirmer la tendance avec un seul panier inscrit, certes spectaculaire, Diaw enroulant son vis à vis pour un lay-up d'école. Charge au Français de profiter des matches de pré-saison pour convaincre son entraîneur...
Sujet: Boris Diaw quatre à quatre?